Softstarty to urządzenia elektroniczne z kategorii automatyki przemysłowej, które stosowane są do łagodnego rozruchu i zatrzymania silników indukcyjnych prądu przemiennego. Ich funkcjonowanie opiera się na płynnym wzroście napięcia zasilającego silnik, czego efektem jest brak gwałtownych skoków prądowych, a także momentu siły obrotowej. Zabezpieczenie silnika wraz z napędzaną maszyną przed mechanicznymi uszkodzeniami to nie jedyne zadanie softstartów. Zmniejszają one także obciążenia występujące w sieciach zasilających, a także zmniejszają spadki napięcia. Sofstart pozwala uniknąć przeciążenia lub przegrzewania się silnika, a także zanikania fazy. Softstarty możemy znaleźć w dziedzinach przemysłu, w których wykorzystuje się indukcyjne silniki prądu zmiennego. Układy w których silniki są często włączane i zatrzymywane (pompy, taśmy nośne, wentylatory, czy maszyny do druku), z większymi momentami rozruchu (rozdrabniarki, mieszadła oraz młyny), a także z obciążeniami udarowymi (wtryskarki, prasy), to układy, w których softstarty mają szczególne zastosowanie. Z najważniejszych korzyści softstartów można wymienić zwiększenie trwałości silnika i całej maszyny, polepszenie bezpieczeństwa i komfortu w miejscu pracy oraz energooszczędność. Zastosowanie softstartów w Polsce to głównie przemysł spożywczy, chemia, przemysł budowlany oraz hutniczy.