Elementy elektroniczne z dziedziny automatyki przemysłowej, znane jako softstarty, mają zastosowanie w delikatnym rozruchu i hamowaniu silników prądu przemiennego. Ich działanie polega na stopniowym zwiększaniu napięcia doprowadzanego do silnika, co pozwala uniknąć gwałtownych skoków prądu i momentu obrotowego. Softstarty chronią silnik i napędzaną maszynę przed uszkodzeniami mechanicznymi, redukują obciążenia sieci zasilających i minimalizują spadki napięcia. Sofstart pozwala uniknąć przeciążenia lub przegrzewania się silnika, a także zanikania fazy. W gałęziach przemysłu, w których zastosowanie mają silniki indukcyjne zmiennoprądowe, softstarty znajdują bardzo szeroki zakres możliwości użytkowych. Układy w których silniki są często włączane i zatrzymywane (pompy, taśmy nośne, wentylatory, czy maszyny do druku), z większymi momentami rozruchu (rozdrabniarki, mieszadła oraz młyny), a także z obciążeniami udarowymi (wtryskarki, prasy), to układy, w których softstarty mają szczególne zastosowanie. Softstarty nie tylko znacznie polepszają komfort i bezpieczeństwo w miejscu pracy i zapewniają energooszczędność, ale przede wszystkim zwiększają żywotność silnika wraz z maszyną. Zastosowanie softstartów w Polsce to głównie przemysł spożywczy, chemia, przemysł budowlany oraz hutniczy.
