Softstarty, będące częścią automatyki przemysłowej, służą do płynnego uruchamiania i zatrzymywania silników indukcyjnych pracujących na prąd zmienny. Sposób ich funkcjonowania opiera się na stopniowym wzroście dostarczanego napięcia do silnika, co eliminuje nagłe wzrosty prądu i momentu obrotowego. Minimalizowanie spadków napięcia, zmniejszanie obciążeń sieci zasilającej, a także ochrona silnika i maszyny, którą napędza, to główne zadania softstartów. Zastosowanie softstartu zabezpiecza silnik przed przeciążeniem, przegrzaniem i zanikiem fazy. Softstarty możemy znaleźć w dziedzinach przemysłu, w których wykorzystuje się indukcyjne silniki prądu zmiennego. Szczególnie istotne wykorzystanie softstartów występuje w układach, gdzie silniki są często włączane i zatrzymywanie, takich jak pompy, taśmy przenośne, wentylatory, maszyny do druku. Oprócz tego są to układy z większymi momentami rozruchowymi, jak młyny, mieszadła i rozdrabniarki, a także obciążeniami udarowymi – wtryskarki i prasy. Softstarty nie tylko znacznie polepszają komfort i bezpieczeństwo w miejscu pracy i zapewniają energooszczędność, ale przede wszystkim zwiększają żywotność silnika wraz z maszyną. Jeśli chodzi o wykorzystanie softstartów w Polsce to jest to przede wszystkim branża spożywcza, budowlana, hutnicza i chemiczna.
