Softstarty należące do automatyki przemysłowej, są elektronicznymi narzędziami wykorzystywanymi do łagodnego inicjowania oraz zatrzymywania silników indukcyjnych zmiennoprądowych. Ich funkcjonowanie opiera się na płynnym wzroście napięcia zasilającego silnik, czego efektem jest brak gwałtownych skoków prądowych, a także momentu siły obrotowej. Softstarty chronią silnik i napędzaną maszynę przed uszkodzeniami mechanicznymi, redukują obciążenia sieci zasilających i minimalizują spadki napięcia. Sofstart pozwala uniknąć przeciążenia lub przegrzewania się silnika, a także zanikania fazy. Softstarty możemy znaleźć w dziedzinach przemysłu, w których wykorzystuje się indukcyjne silniki prądu zmiennego. Szczególnie istotne wykorzystanie softstartów występuje w układach, gdzie silniki są często włączane i zatrzymywanie, takich jak pompy, taśmy przenośne, wentylatory, maszyny do druku. Oprócz tego są to układy z większymi momentami rozruchowymi, jak młyny, mieszadła i rozdrabniarki, a także obciążeniami udarowymi – wtryskarki i prasy. Softstarty nie tylko znacznie polepszają komfort i bezpieczeństwo w miejscu pracy i zapewniają energooszczędność, ale przede wszystkim zwiększają żywotność silnika wraz z maszyną. W Polsce softstarty stosuje się przede wszystkim w przemyśle spożywczym, chemicznym, budowlanym i hutniczym.
