W kategorii automatyki przemysłowej znajdują się urządzenia elektroniczne o nazwie softstarty, wykorzystywane do łagodnego rozruchu i zatrzymania silników indukcyjnych zasilanych prądem przemiennym. Sposób ich funkcjonowania opiera się na stopniowym wzroście dostarczanego napięcia do silnika, co eliminuje nagłe wzrosty prądu i momentu obrotowego. Zadaniem softstartów jest ochrona silnika oraz napędzanej maszyny przed wystąpieniem mechanicznych uszkodzeń, a także zmniejszanie obciążenia sieci zasilających i minimalizacji spadków napięcia. Poprzez wykorzystanie softstartu możemy uniknąć przeciążenia, przegrzania, a także zaniku fazy silnika. Sofstarty to urządzenia, które mają wiele zastosowań w szerokim zakresie różnych dziedzin przemysłu, w których używane są indukcyjne silniki AC. Wykorzystanie softstartów ma szczególne znaczenie w układach, gdzie silniki są często uruchamiane i zatrzymywane (jak pompy, wentylatory, taśmy przenośne i maszyny drukarskie), przy sporych momentach rozruchowych (mieszadła, rozdrabniarki, młyny), a także obciążeniach udarowych (prasy, wtryskarki). Softstarty nie tylko znacznie polepszają komfort i bezpieczeństwo w miejscu pracy i zapewniają energooszczędność, ale przede wszystkim zwiększają żywotność silnika wraz z maszyną. Branża spożywcza, chemiczna, hutnicza oraz budowlana to główne sektory przemysłu w Polsce, w których wykorzystywane są softstarty.
