Softstarty należące do automatyki przemysłowej, są elektronicznymi narzędziami wykorzystywanymi do łagodnego inicjowania oraz zatrzymywania silników indukcyjnych zmiennoprądowych. Działają poprzez stopniowe zwiększanie napięcia podawanego do silnika, co eliminuje nagłe wzrosty prądów i momentów obrotowych. Minimalizowanie spadków napięcia, zmniejszanie obciążeń sieci zasilającej, a także ochrona silnika i maszyny, którą napędza, to główne zadania softstartów. Sofstart pozwala uniknąć przeciążenia lub przegrzewania się silnika, a także zanikania fazy. Softstarty znajdują szerokie zastosowanie w różnych gałęziach przemysłu, wszędzie tam, gdzie stosowane są silniki indukcyjne prądu przemiennego. Szczególnie istotne wykorzystanie softstartów występuje w układach, gdzie silniki są często włączane i zatrzymywanie, takich jak pompy, taśmy przenośne, wentylatory, maszyny do druku. Oprócz tego są to układy z większymi momentami rozruchowymi, jak młyny, mieszadła i rozdrabniarki, a także obciążeniami udarowymi – wtryskarki i prasy. Softstarty wydłużają żywotność silnika i maszyny, zapewniają oszczędność energii, poprawiają bezpieczeństwo na zakładzie oraz zwiększają komfort pracy. Jeśli chodzi o wykorzystanie softstartów w Polsce to jest to przede wszystkim branża spożywcza, budowlana, hutnicza i chemiczna.
